Grammar

Do you have a question on present perfect, prepositions or negation? These aids will allow you to review conjugations and know by heart French grammar rules.

Grammar / Asking a question

A1 Breakthrough

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TV5MONDE

Voix off

Vous dites « comment tu vas ? » ou « comment allez-vous ? » Regardez ces questions : vous habitez où ? Où habitez-vous ? Tu t’appelles comment ? Comment vous appelez-vous ? Elle fait quoi dans la vie ? Que fait-elle dans la vie ? Vous voyez les différences ? On utilise les questions à gauche plutôt à l’oral, quand on parle à un ami, à la famille ou à quelqu’un qu’on connaît bien. On commence par « tu », « il », « elle », « vous »… et finit par « comment », « où », « quoi »… C’est la langue familière. On utilise les questions à droite plutôt à l’écrit, dans une situation formelle. On dit plutôt « vous » à la place de « tu » quand on s’adresse à quelqu’un. Cette fois, on commence par « comment », « où », « que », et on finit par « il », « elle », « vous »… C’est la langue soutenue. Il existe une troisième forme, qu’on utilise à l’écrit ou à l’oral, avec n’importe qui. La question commence par « comment », « où », « que »… On met ensuite « est-ce que ». C’est la langue courante. Où est-ce que vous habitez ? Comment est-ce que tu t’appelles ? Qu’est-ce qu’elle fait dans la vie ? Vous avez compris ? Ou avez-vous compris ?

In French, there are three different ways of asking a question:

Familiar usage: subject + verb + interrogative adverb

Examples:

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Audio file Update Required To play the media you will need to either update your browser to a recent version.	Residence	Vous	habitez	où ?
Audio file Update Required To play the media you will need to either update your browser to a recent version.	Profession	Elle	fait	quoi dans la vie ?

_{Familiar usage is used in an oral setting, when speaking with friends, family, or someone close.}

Common usage: interrogative adverb + est-ce que + subject + verb

Examples:

Audio file Update Required To play the media you will need to either update your browser to a recent version.	Name	Comment	est-ce que	tu	t'appelles ?
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Audio file Update Required To play the media you will need to either update your browser to a recent version.	Profession	Qu'	est-ce qu'	il	fait dans la vie ?

_{Common usage is used with anyone, whether writing or speaking.}

Formal language: interrogative adverb + verb + subject

Examples:

Audio file Update Required To play the media you will need to either update your browser to a recent version.	Name	Comment	t'appelles-	tu ?
Audio file Update Required To play the media you will need to either update your browser to a recent version.	Residence	Où	habitez-	vous ?
Audio file Update Required To play the media you will need to either update your browser to a recent version.	Profession	Que	faites-	vous dans la vie ?

_{Formal language is used when writing. When speaking, it is used in formal situations or out of a concern for 'proper speaking'.}

Most frequently used interrogative adverbs, and those pertaining to identity:

qui ?	quoi ?	où ?	quand ?	Tu t'appelles comment ?
Michel	chanteur	Paris	le 12 février	Amélie

Many frequently asked questions about identity start with quel est (+ masculine noun) or quelle est (+ feminine noun).

Example:

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Quel est votre nom, s’il vous plaît ?

Questions about age are asked with the verb avoir.

Example:

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Quel âge avez-vous ?

	Asking a question with quel/quelle	Answer
Name Address Nationality Profession Age	Quel est ton nom ? Quelle est votre adresse ? Quelle est sa nationalité ? Quelle est sa profession ? Quel âge as-tu ?	Je m'appelle Pierre Membrez. J'habite 34, rue du Tir à Lille. Il est belge. Elle est professeure de français. J'ai 35 ans.