In French, there are three different ways of asking a question:
- Familiar usage: subject + verb + interrogative adverb
Example:
Name | Tu | t'appelles | comment ?
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Residence | Vous | habitez | où ?
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Profession | Elle | fait | quoi dans la vie ?
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Familiar usage is used in an oral setting, when speaking with friends, family, or someone close. -
Common usage: interrogative adverb +
est-ce que + subject + verb
Example:
Name | Comment | est-ce que
| tu | t'appelles ?
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Residence | Où | est-ce que
| vous | habitez ?
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Profession | Qu' | est-ce qu'
| il
| fait dans la vie ?
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Common usage is used with anyone, whether writing or speaking. -
Formal language: interrogative adverb + verb + subject
Example:
Name | Comment | t'appelles-tu ?
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Residence | Où | habitez-vous ?
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Profession | Que | faites-vous dans la vie ?
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Formal language is used when writing. When speaking, it is used in formal situations or out of a concern for 'proper speaking'.
Most frequently used interrogative adverbs, and those pertaining to identity:
qui ?
| quoi ?
| où ? | quand ?
| Tu t'appelles comment ?
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Michel
| chanteur
| Paris
| le 12 février
| Amélie
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Many frequently asked questions about identity start with
quel est (+ masculine noun) or
quelle est (+ feminine noun)
Example:
Quel est votre nom, s’il vous plaît ?
Questions about age are asked with the verb avoir.
Example:
Quel âge avez-vous ?
| Asking a question with quel/quelle
| Answer
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Name
| Quel est ton nom ?
| Je m'appelle Pierre Membrez.
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Address
| Quelle est votre adresse ?
| J'habite 34, rue du Tir à Lille.
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Nationality | Quelle est sa nationalité ?
| Il est belge.
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Profession
| Quelle est sa profession ?
| Elle est professeur de français.
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Age
| Quel âge as-tu ?
| J'ai 35 ans.
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