عند التكلّم في اللغة الفرنسية، لا نفصل كل الكلمات، وإنّما نجمع الكلمات ونربط بينها. فتلفظ مجموعة كلمات كما لو أنّك تلفظ كلمة طويلة جدًا: هذه هي المجموعة الإيقاعية.
وتعتبر المجموعة الإيقاعية مجموعة كلمات يتم لفظها بنفس واحد. وغالبًا ما تتوافق مجموعة إيقاعية مع فكرة.
مثال:
« toutes les occasions sont propices »
= تي-تي-تي-تي-تي-تي-تي-تا (= كلمة من 8 مقاطع لفظية).
بشكل عام، لا تتخطّى المجموعة سبعة مقاطع لفظية.
وتشتمل الكلمة في نهاية المجموعة الإيقاعية وحدها بمقطع لفظي بارز أو منبور. ويعرف هذا بالإشارة الصوتية البارزة أو المنبورة. ويستدعي هذا المقطع اللفظي مدة أطول.
وفي حال لا تشكّل نهاية المجموعة نهاية الجملة، نرفع صوتنا قليلاً عند لفظ المقطع اللفظي الأخير في المجموعة للدلالة على عدم انتهاء الحديث.
أمثلة:
« une bière ↑, ou un cognac ↓ »
« il est même inconcevable ↑ »
« toutes les occasions sont propices ↑ » à manger et à boire.
« de bavarder avec quelqu’un ↑ »
ولا تملك الكلمة مقطعًا لفظيًا بارزًا عندما تكون وسط المجموعة الإيقاعية.
مثال:
« occasions » وفي « toutes les occasions sont propices »
في نهاية الجملة، ينخفض الصوت.
مثال:
« à manger ou à boire ↓ »
ملاحظة: ومن أجل تجسيد الفرق بمدّة لفظ المقاطع اللفظية في التمارين، يأخذ المقطع اللفظي النهائي شكل "تا" بينما المقاطع اللفظية الأخرى "تي" التي ترمز عادة إلى صوت أقصر.